Kateri Tekakwitha, la Vierge iroquoise canonisée en 2012, illustre l’un des épisodes les plus marquants de l’épopée nord-américaine au 17^e siècle : la rencontre entre les Amérindiens et les missionnaires. En s’appuyant sur les textes d’époque, Jean-Michel Wissmer nous rappelle le parcours hors du commun et la vocation de martyre de celle qui fut surnommée le « Lys des Mohawks ».

L’auteur nous plonge au cœur de la colonisation et de l’évangélisation de l’Amérique. Spécialiste du Mexique, il nous fait voyager au-delà des frontières du Canada grâce à une approche comparatiste originale. Dans cet essai, à la fois très documenté et toujours accessible, il étudie le contexte historique, religieux et ethnologique, évoquant également les grandes figures féminines du Québec comme Marie de l’Incarnation et Marguerite Bourgeoys ou celle d’une grande plume de l’âge baroque mexicain, la poétesse Sor Juana Inés de la Cruz.

Nous découvrons aussi comment Tekakwitha est devenue non seulement objet de dévotion, mais également une figure littéraire et populaire.