À la fin du XIXe siècle, le territoire de Red River est cédé au Canada, colonie de l’empire britannique. Cependant les habitants catholiques, métis d’Indiens et de Français, n’entendent pas être gouvernés par la lointaine couronne d’Angleterre. Louis Riel, chef charismatique et passionné, mène cette rébellion jusqu’à son terme, entre la folie et la mort. De la conciliation à la lutte armée, cette aventure politique et humaine reste l’une des pages les plus controversées de l’histoire canadienne.